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用一句老套的话：“转眼又到年三十”。时光如飞，前两年在文城 “过新年” 的情景，仍然记忆犹新。在我看来，新年气氛必须有三个条件：一是要忙，二是要有吃，三是要客来客往，总之是要有个热闹感。不用说，现在这些条件都没了：不放假，没很多时间精力忙吃的。我这里华人极少，离家最近的华超/亚超也要开车40分钟，还得上一段高速。亲友都遍布在美国各地，甚至世界各地，也很难相聚。
但今年情况特殊：我要回娘家去了！
初一我将飞往麻州，去看望一个刚动完手术的婶婶。当年父亲把我托付给叔叔，留学美国全靠他们的帮助。我读书奋斗时，他们是我的大后方，过年过节都邀我去他家小住，有两次还带着我旅游，生活上的指导和支助就更不用说了。
我在美国结婚时，按西方的婚礼习俗，要有娘家的男性长辈把新娘嫁出去。我父亲身体不好，不能旅行，只有妈妈赶来参加，是这位叔叔把我送到新郎手里的。婶婶和堂姐还做我的婚礼咨询。
他们是我的第二个娘家。去年秋天，在上海度假的母亲特别叮咛我：婶婶年纪大了，要尽快去探望她。
叔叔去世了，现在他家已有祖孙四代，且都住在新英格兰，过年过节热闹非凡。我数了数，聚在一起共有老小13 个人。我可以和老人叙旧，第一次和小堂侄女见面，痛痛快快地吃几顿中国餐。
过年回娘家，要准备礼物。婶婶一向不喜欢花俏的东西，质量和舒适最为重要。我为她买了意大利的真丝睡衣、英国出产的羊毛衫。给堂姐夫妇及其子女的，是我们当地出产的葡萄酒和特色腊肠。给小孩子买礼物容易，泰迪熊、乐高、百音盒…… 分别装了红色礼袋，打进了行李，到时大包小包地送上。
我这次去麻州还有一个重要任务在身：和堂姐商量为婶婶写中文回忆录的事宜。婶婶80出头了，记忆力还非常好，想把自己的一生记录下来，但不会打中文字。堂姐想帮她执笔，但她是ABC，只会说上海话，读写都不会，只能用英文。中文的任务就由我来担当了。
婶婶住在波士顿外面的乡下，环境优美，房子后面是一片自然保护地，所以拍雪景也在我的计划之中。堂姐夫答应过了，只要气温不太低，他会带我出去snowshoeing。我还从没踩过snowshoes，很期待这个新体验。
（堂姐夫在雪地上的矫健身姿，脸书上晒的 :-)）
我问家里的留守人员（老公和小女儿）：我不在，周末你们打算吃些什么？他们异口同声：去 Big Catch! 这是我们小镇上唯一比较像样的海鲜饭店。看来他们早已谋划好了，大概吃厌了我做的菜，迫不及待地等我出门，爷儿俩好上馆子呢。
贴几张回国时拍的照片
北京的四合院大门：
我们住过的四合院旅馆：
杭州河坊街：
狗年，要特别宠一下家里的狗狗！
这是朋友玛丽家的Millie，我已经送过红包了（一只橡皮球）:
给大家拜年了，祝网友们2018狗年吉祥、健康、心想事成！
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