福林将军何许人也？福林将军是穆勒特别检察官和纽约地方检察官“猎巫行动”的六位关键人物之一。其余五位分别是川普竞选委员会主席马纳福（Paul Manafort）（明年2月份将被判入狱）、川普的前私人律师科恩（Michael Cohen）（已被判刑三年）、花边杂志老板佩克（David Pecker）（已被检方免于起诉，正与检方合作之中）、川普公司的财务总管（Allen Weisselberg）（已被检方免于起诉，正与检方合作之中）以及川普的老朋友斯通（Roger Stone）（近期将被检方起诉）。

福林将军（Michael Flynn）是一位退役的美国陆军中将，故称福林将军。福林将军1958年出生于罗德岛，2012年4月17日被奥巴马总统提名为美国国防情报局局长，同年7月正式上任。2014年4月30日，福林将军因不善处理与上下级的关系，提前从美国国防情报局退役。之后，福林将军与儿子开了一家咨询公司，名字叫做福林情报集团公司（Flynn Intel Group Inc.）。公司的主要业务是游说美国政客和为外国政府提供咨询。福林将军虽然是民主党员，但在2016年2月加入川普的竞选团队，是川普阵营里有军队背景的重量级人物。川普在大选中击败希拉里之后，福林将军被任命为国家安全顾问。

福林将军在开公司的时候和2016年总统大选期间，与外国政府（特别是俄罗斯和土耳其）有广泛的业务外来。福林将军的这些业务，对普通人来说，都没有涉嫌严重违法（至少从目前公开的资料来看没有违法）。但是，福林将军不是普通老百姓，是有权接触国家核心机密的人。

鉴于福林将军特殊地位和在大选期间的一些可疑活动，美国联邦调查局（FBI）于2017年1月24日在白宫请福林将军喝茶约谈。约谈之后，FBI的侦员向当时的代理司法部长叶茨（Sally Yates）汇报了约谈的内容。叶茨对照了FBI已经掌握的情报和福林将军的回答，感觉到情况极为严重。叶茨在1月26日紧急约见了白宫法律顾问麦甘（Don McGahn），1月27日再一次紧急约见麦甘。叶茨向麦甘通报，福林将军已经被敌人攻破（compromised），有可能成为俄国敲诈勒索的对象。叶茨还告诉麦甘，福林将军对副总统彭斯和白宫的其他高级官员撒谎了，因为FBI早就知道了福林将军和俄国大使讲话的内容。福林将军对FBI和彭斯撒谎的，不是与俄国大使谈话的细节，而是谈话的性质。

2017年2月13日，福林将军辞去国家安全顾问的职务。2月14日，川普在白宫会见当时的联邦调查局局长科米（James Comey）时说：“福林将军是个好人，你放过他吧”。科米没有同意，决定继续调查福林将军。5月9日，川普开除了科米。5月17日，司法部副部长罗申斯坦（Rod Rosenstein）任命穆勒为特别检察官，调查川普及其竞选团队在大选期间是否通俄。

穆勒将福林将军作为调查的一个突破口，把福林将军查了一个底朝天。为了应付调查，福林将军变卖了自己的一些财产，用来聘请有名的律师。穆勒的绳索收得越来越来越紧，高价律师的账单又犹如雪片般地飞来。福林将军明白自己是犯罪了的，为了减轻罪行，争取轻判，福林将军决定与穆勒全面合作：我招！我全招！我统统地招！从福林将军决定于检方合作至今，福林将军与穆勒团队见面19次，累计62个小时。福林将军的坦白和交代，为通俄调查提供了“巨大的帮助”（substantial help）。

穆勒团队对福林将军的表现相当满意，作为回馈，穆勒只指控了福林将军对FBI的撒谎罪，其他的罪行不予指控。最关键的是，穆勒向法官建议，鉴于福林将军与检察官的深度合作，请求法官判处福林将军有期徒刑零年零月零日，即不进监狱。福林将军的宣判，定于2018年12月18日在华盛顿的联邦法院进行，主审的法官叫做萨利文（Emmet Sullivan）。萨利文法官特别痛恨政府侵犯公民的权利。如果司法人员在收集证据的过程中有不符合规范的地方，他会将被告当场无罪释放。

就在宣判之前的几天，福林将军和他的律师在判决备忘录里添加了一个文件。这个文件说，FBI侦员在白宫约谈他的时候，没有明确告诉他对FBI撒谎是犯罪，而且当时也没有律师在场。

这个文件一公布，川粉们就像打了兴奋剂一样，声称这是一个爆炸性的新闻！一些极右媒体把福林将军的调查比作政治迫害。狐狸台（ Fox News）一个评论员甚至这样比喻：福林将军就像一只动物，他被FBI关进笼子，然后被FBI对着笼子将他开枪射杀。

因为穆勒已经请求萨利文法官判处福林将军有期徒刑零年零月零日，萨利文法官又以维持公民的正当权利出名，所以12月18上午在法院门口下车的时候，面带微笑。他整理了一下领带，抬头看了看天空，也许心里在想：我迈进法院大门的时候还是一个被告，迈出法院大门的时候，应该是一只能在天空自由飞翔的小鸟了。

判决开始后，萨利文法官问了福林将军和他的律师好几个问题。

问：“你知道自己犯罪了吗？”答：“知道。”

问：“你被FBI在白宫约谈的时候没有律师在场，你认为是FBI设的陷阱吗？”答：“不是。”

问：“你想撤回有罪答辩（guilty plea）吗？”答：“不想。”

问：“你想我推迟宣判吗？”答：“不想。”

法官在判案之前都会仔细翻阅案子的宗卷，他能看到一些不宜公开的机密材料。萨利文法官显然是有备而来的，他问完问题之后，怒不可遏，严厉地训斥福林将军：“你犯了严重的罪行，你知道吗？我一点也不想掩饰我对你的恶心和蔑视！你出卖了你的国家！”

曾经官至国家安全顾问的福林将军，在法官面前低下了高昂的头，他温顺地表示愿意伏法，愿意继续与检方合作，愿意出庭作证。

最后，萨利文法官决定将福林将军的宣判推迟到明年3月，以便福林将军和检方更彻底的合作。法官命令福林将军必须上交护照，而且只能在首都华盛顿50英里的地方活动。如果想离开这50英里的限制区间，必须事先提出申请，得到法官的批准之后才行。

福林将军和家人走出法院之后，立刻被保安簇拥到了一辆黑车内，在抗议人群“Lock him up! Lock him up! USA! USA！”的口号声中，迅速驶离法院。

福林将军迈进法院的时候，虽然是一个被告，却是一个似乎马上就可获得自由的被告。福林将军走出法院的时候，依然是一个被告，而且是一个不知道会不会进监狱的被告。唉，这事闹的！
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