化肥是浓缩的植物营养，含有植物所需的矿质养分（如氮、磷、钾、钙、铁、铜、硼、硫）。化肥施到土壤以后，化肥中的矿质养分溶于土壤水中，以离子的形态被植物吸收。植物再将这些矿物质、二氧化碳和水转化成有机物质。这些有机物质就是我们收获的各种新鲜蔬菜。

化肥与鸡粪牛粪这些有机肥相比，既有优点，也有缺点。化肥最大的优点就是比有机肥（特别是动物粪便）更卫生、清洁，而且不含致病微生物（如大肠杆菌）、抗生素和激素。化肥的另一个优点是养分高度浓缩，施用起来比较省事。化肥的第三个优点是不像有机肥那样有浓郁的“有机气味”，在后院小菜地施用时，邻居不会抱怨。当然，化肥的缺点也不少，这些缺点应该引起大家足够的注意。在这篇短文中，我就和同学们谈谈，在庭院小菜地施用化肥要注意的几个问题。

一。注意不能只施用化肥，一定要往菜地里补充有机质。

有机质含量高的土壤，通常是肥力高的土壤。土壤中有机质在分解后可以为植物提供平衡的养分，还能改善土壤结构，使土壤里的矿物质更容易被蔬菜吸收。虽然现代农业已经可以用无土栽培的方法，只用化肥和水就可以种出卫生、健康、美味的蔬菜。但如果在土壤里种菜，还真没有办法替代土壤中的有机质。所以在这里提醒庭院种菜的业余农民，一定要及时地、大量地往土壤里补充有机质，不能只施用化肥。

在土壤里增加有机质的办法包括：1).  直接施用农家肥（鸡粪、牛粪、猪粪等）；2).  在土面覆盖树叶、菜叶、草屑等庭院有机垃圾；3).  往土里添加堆肥；4).  往土里埋鱼肠、鸡肠、豆渣等厨房废弃物。施用有机肥要注意的一点就是注意及时盖土，以防止有机肥的异味飘到邻居后院，引起邻居的不满。

二。化肥作基肥还是追肥？

化肥作追肥比较好一些，基肥则应以有机肥为主。如果化肥做基肥，则以缓效化肥（slow release fertilizer，如10-10-10）为好。化肥施到土壤里之后，马上溶于土壤水里，被植物或者微生物很快吸收。所以说，化肥见效快，但肥效的持续时间较短。有机肥则不一样，要被微生物慢慢分解成矿物质后才被植物吸收。化肥和有机肥料中的养分虽然最后是殊途同归，但有机肥中的养分是缓慢释放的（几个月~几年的时间），所以有机肥更合适做基肥，而化肥则更适合做追肥。

三。化肥不能一次施用太多。

化肥施用中最常见的问题是一次施用得太多，引起烧苗。烧苗的原因之一就是土壤里盐的浓度太高了，将蔬菜给烧死了。有一位菜友的父亲来美国探亲，他趁菜友上班不在家的时候，将一大包几十斤的化肥都埋到菜地里。结果一下雨，所有的蔬菜都牺牲了。

要防止烧苗，化肥就不能一次施用太多。我总结了古今中外的资料，给同学们提供一个参考数值：每年每公顷可放心地施氮素200千克，即相当于每年每公顷2000千克的10-10-10化肥。一公顷相当于15亩土地，一般后院种菜的同学没有15亩的菜地。我换算了一下，每年每平方米菜地可施用200 克的10-10-10 化肥。同学们如果按照这个施肥量，均匀地、多次地施到地里，是不会烧苗烧根的。

四。千万不能在菜地里施用含除草剂的化肥。

有些草地上施用的化肥是含有除草剂的，这类化肥通常叫做Weed & Feed或者叫Feed & Weed。这类化肥里面的除草剂对单子叶植物（如草坪上的好草）无害或无大碍，但能杀死双子叶植物。同学们在菜地里种的蔬菜以双子叶植物为多，如十字花科的蔬菜，葫芦科和茄科的果菜，等等。如果你将含除草剂的化肥施到菜地里，那你地里剩下的就是杀不死的单子叶杂草了。同学们买化肥的话，可以买普通化肥（General purpose fertilizer）。购买之前，应该将化肥袋子翻过来覆过去看清楚成分，确保化肥不含除草剂。

只要了解化肥的特点，再结合施用有机肥，同学们就可种出高产、绿色、卫生和健康的蔬菜，轻轻松松，就能体会庭院种菜的极大乐趣。
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【博文自荐】
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我在菜地里常用的化肥

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