化肥的有效成分是植物生长所必需的养分（如氮、磷、钾、钙、铁等等）。施过化肥的蔬菜，特别是叶菜，又鲜又嫩，人人爱吃。常常被人误解的化肥，其实是非常健康的肥料。理想状态下，化肥和有机肥一样健康，但目前市售的化肥和有机肥比较，化肥的风险更小一些。有机肥就像一个黑匣子，你不知道里面有什么成分，也没有人会告诉你。如果你用枪顶着懂肥料的种菜高手：“种给自己家里人吃的蔬菜，你用化肥还是有机肥？只许选一种肥料，快说！”两者只选其一，我想种菜高手会选择化肥的。 

商店里的化肥品种繁多。化肥按照其肥效的快慢，可以分成水溶性和缓释性化肥。顾名思义，水溶性化肥就是溶解于水，施到土壤里可迅速被植物吸收的化肥，如美国最常见的Miracle-Gro化肥。缓释性化肥则是通过各种方法，让养分释放得慢一些，以延长肥效的时间。  

水溶性化肥适宜做追肥。所谓追肥，就是在种子播种或秧苗移栽之后，给植物补充营养，以促进蔬菜的生长。我给后院蔬菜瓜果追肥的方法略不同于化肥说明书上所介绍的。在这篇博文里，我以水溶性的Miracle-Gro化肥为例，向朋友们简单地介绍一下如何在后院菜地里施用水溶性化肥。

1. 水溶性化肥（Miracle-Gro Water-Soluble All-Purpose Plant Food）是最普及的水溶性化肥，其氮磷钾含量是24-8-16 （图1）。除了氮磷钾，这个牌子的化肥还含有硼、铜、铁、锰、钼和锌等植物必需的营养元素（图2）。

2. 包装上奸商的推荐浓度是在一加仑的水里放一匙化肥（图3）。我觉得这个浓度太高了，因为植物在短时间内吸收不了这么多营养。这化肥都是白花花的银子买来的，浪费了可惜。而且，没有被植物吸收的营养就到地下水和地表水了，造成水体的富营养化。

3. 我通常是在五加仑的水里放一浅匙化肥（图3），这个浓度是奸商推荐浓度的五分之一，可以隔几天用在菠菜、青菜和白菜这些叶菜上。

4. 五分之一奸商推荐浓度的化肥同样适合用在盆栽的蔬菜上。因为夏天的时候盆栽蔬菜可能每天要浇水，也可在水里少放一些化肥，如只放半匙化肥（图4），这样的浓度就是奸商推荐浓度的十分之一，每天用来浇盆栽蔬菜都可以。

5. 这个大塑料桶刚好是五加仑（图5）。在塑料桶里先加需要的化肥量，加自来水，搅拌，将化肥完全溶化，待用。

6. 用这些浓度的化肥，可直接洒到菜地里（图6），也可给育苗盆里的小苗和盆栽蔬菜浇肥。

水溶性化肥施到土里之后，很快就会被蔬菜吸收，为蔬菜提供营养，蔬菜长得郁郁葱葱，既鲜嫩又健康，入口即化。

【特别提醒：化肥的有效成分是盐，用多了就会“烧苗”，所以在菜地里施用化肥务必要 “少量多次”，不要一次用太多的化肥。】
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1. 水溶性化肥（Miracle-Gro Water-Soluble All-Purpose Plant Food）的盒子。

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2. 水溶性化肥（Miracle-Gro Water-Soluble All-Purpose Plant Food）的化学成分。

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3.一浅匙是1 teaspoon，一满匙是1.5 teaspoon。

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4. 一小匙是0.5 teaspoon。

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5.5加仑的塑料桶。

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6.配好化肥后，直接浇到菜地里。

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7.春天嫩绿的菠菜。用鸡粪做的基肥，用水溶性化肥做的追肥。

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