锻炼成了现代人必不可少的生化环节，主要是因为过去百来年的产业结构大转变，从体力劳动转成脑力劳动。以前干完活，回家累死了，只想睡觉，现在上班整天坐办公室，坐得酸，晚上娱乐都没劲。时间长了，身体全面衰退，一大堆慢性病，后果大家都清楚。
锻炼补偿了人体作为动物不可缺少的一个过程，保证身体各部分的功能不衰退，甚至提高（如剧烈运动有益心肺功能，健身则增加肌肉）。不过有些方面是锻炼做不到的。
第一是新陈代谢率。以前我还相信锻炼能提高自己的基础代谢率（BMR），网上一大堆灵丹妙药，后来意识到乃伪科学。人体的基础代谢率虽因人而异，但主要是天生的，一旦定型了，变动甚微，运动、饮食能轻微引导，但改不了多少。第二，这现象的最大效应是锻炼不能减肥。现在减肥成了政治性的话题，不多说了，有些时候即使面临死亡也无法让人改变恶习，人性很复杂，非三言两语能解释清的。
像我这种棺材边的老头，靠锻炼让身体强壮是没戏了，不过锻炼还是有很多好处。
第一是刺激、增加身体循环，血液循环能把营养带到身体，同时能把释放出来的毒素带走、排除，对老头很关键。同时内分泌循环也有以保证，就是让身体各部分知道自己应当干什么。
第二，体力运动、脑力运动，是保证自己神智正常的主要手段，神智正常，就是大脑衰退，就是大家说的不变傻、痴呆。痴呆了，没人愿意搭理你，自理就成了问题，怎么活？痴呆的第一步，健忘就很可怕，我自己好几次差点把自己烧死。
第三，运动带来的刺激，是人对付环境的最佳，也是唯一的办法，叫排毒。排毒只有一个办法，叫出汗拉屎撒尿，其它都是假的，所以如果你身体还能动，一定要保证这个。
第四，最关键的，那是苟延残息的唯一的法子。苟延残息，就是活下去，就是不想死。为什么呢？
原来进化论有一个说法，叫优化，人、动物如果没必要活下去，像没救了，或者过了生殖峰期，就没必要活下去了，免得跟大家抢饭吃，采集与捕猎的时候，年纪大的一旦走不动，就被家人抛弃，其实是迫不得已的办法，在身体上，形成了自然淘汰的的机制。
比如说你整天坐着不动，那你的四肢自然不发达了，这原因是身体觉得既然四肢没用了，就不浪费能量，把能量留给其它部位吧，四肢、器官、功能的萎缩都是这一效应的结果。但还有更甚的，叫细胞凋亡（apoptosis）过程。
细胞凋亡是细胞内部一个自杀程序，一旦到了时候，细胞告别人世，自我了断，壮烈了结一生。虽然这是新陈代谢的关键机制，你一老了，身上所有的细胞，也就是所有的器官，都觉得使命完成了，该告别了。这一来，那不是它们造反，把你命要了？
这逼也逼不来，你的办法是好好跟它们商量，说别，我还没完，接着干，唯一的办法就是锻炼，给它们发个信号，说我还得用你们，而且用处大了（所以健身老人也得做），别急着死。
这是老人比需锻炼的要害。举个例子。
老百姓都好吃懒做，习近平那受得了？只能不断地给大家发指示，威逼利诱，把国家重新崛起的重任视为己任，兢兢业业，民族有望矣。这叫自强不息。
人老而能自强不息，那是生命的最大体现。
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