我们一家2010年初从中国迁回美国东部与纽约市一河之隔的新泽西州。我们在新洲西北的玛瓦镇(Mahwah)租了一座两层楼房子底楼的一套三居室寓所居住。租金每月1800美元。老公看中这房子的主要原因是它有个后院，我们请人将后院用简单的围栏围起来，让孩子们在院内玩耍，尤其是防止自闭的长子然儿走失，他那时爱往外跑。

我们在此住了3年多，2014年初失业数月的老公在新州中部的汉密尔顿市找到了一份工作。我们决定搬家。因为然儿是个有特殊需要的孩子，找个特殊教育好的学区对我们至关重要。我托人介绍了一位熟悉新州中部学校系统的教育咨询顾问，请她在老公工作地点半径30分钟左右车程范围内介绍学区好尤其是特教系统好的城镇，缩小我们的搜房范围。

该顾问给出了几个特殊教育和普通教育都好的学区名单如： West Windsor-Plainsboro, Lawrenceville, Hillsborough, East Brunswick and South Brunswick, 等。我开始据此在搜房网站zillow.com上寻找出租屋。经过一番搜索，我把目标范围缩小到东布朗斯维克和南布郎斯维克（South Brunswick)两个市镇，圈定了几处房屋。有两处是房东直接挂牌，另几处有中介。那个周末我联系好房东和中介，让老公去看房。在这方面老公的眼光不错，反正比我强多了，我相信他。

老公到了南布朗斯维克的肯德花园看了第一家，嫌小。然后去见同区域斯托克顿路上的另一处房源的房东。这所房子是平房，独立屋，前后院很大，后院由木栅栏围起来，非常私密。3房，一车库改成了第四个房间，一个半卫生间。老公一眼相中。房东租金要价2200每月，老公没还价，当场定了下来。

搬家那天一切顺利，无话。我们在新家住了下来。我马上喜欢上了这里。开学后孩子们上了这里的小学校，非常好，是美国国家级蓝丝带学校（“blue ribbon school”)。

我们的社区非常安静，绿树环绕，马路的一侧有人行小道，可以步行。这片肯德花园建于上世纪50年代末。最初的买主多为从朝鲜战争退役的军人。社区的东西两侧分别是27号和1号公路，出行方便。向南驾车十几分钟就到了著名的普林斯顿大学所在的普林斯顿（Princeton）。附近的27号公路上有很多商店，甚至有家颇具规模的中国超市好运来（以前叫“大中华超市”），生活非常方便。

因为知道房东有售房意向，我作为有强烈购房情结的来自中国大陆的华人，动了买下这所房子的心。当时利率较低。房价在次贷风波引起的金融危机中有所下跌，已开始回升，但涨幅不大。我认为是购房的好时机。然而我的美国老公却无动于衷，不愿轻易举债和固定在一个地方。在我的一再催促下，老公终于同意，让我找中介再看看其他房源。在中介的带领下，我看了这一区域的几处相似的房子，价格都在30万美元左右，有的还带泳池，不过担心孩子安全的老公不要泳池。从房东以前在zillow上挂牌的记录看来，房子室内面积近180平方米（近1600平方英尺），要价29万9千9百美元。价格也还适中。买此房还可以省去搬家的麻烦和费用。而且这所房子在拐角处，占地面积比较大，达0.57英亩，3亩多地哩！（1英亩=4047平方米=6亩）

不习惯于砍价的老公把讲价钱的任务交给了我。房东比尔如约来和我商谈。比尔50多岁，是一家物流公司的客户经理，人不错。他说他要价与先前的挂牌价一样。我要求优惠，他说可以让步到29万5千美元。我还价到29万3，见他犹豫，不擅长砍价又购房心切的我便加价500，比尔面露喜色，成交！不过比尔提出附加条件，如果房屋检验发现问题他不负责维修。鉴于我们在这所房子里住了半年多，心想知道房子没有大问题，便答应了这个条件。后来发现这是个大错误。这房子需要换屋顶，为此我们花了6700美元（邻居介绍了个老墨施的工，价格还算便宜的）。

接下来是通过银行办按揭，因为我们事先已经取得了银行的预准，一切顺利。首付在5%到20%之间选择，如果选在20%以下，需要付按揭保险。因为我们能拿出的现金不多，我们支付了5%首付，贷款30年，按揭加保险和约600美元的房产税，月供与原先的房租持平，支出几乎没有增加。

以后没有悬念，按新泽西的惯例，我们通过房地产律师办理购房手续。在签署购房合同后40多天，我们过户成功，买到了称心的房子。

后记：本文为我去年写的旧文，发在新浪博客。我的购房经历在国内读者看来比较新鲜，而对在美国的文学城里的读者来说就不算什么了，所以我没有马上在文学城里发布该文。昨天看到有人发文写在新州生活杂谈，遂决定发表该文，分享我的经历，也算给想在新州中部择好学区城镇猎房的朋友提供参考。