黑龙江省的漠河县什么时候成了大热点？是大兴安岭的大火吧？那是1987年。

时隔10年，这个小县城再一次成为全国瞩目的地方：1997年3月9日的日全食，从新疆北端扫过蒙古，经过黑龙江的极北部漠河县，到北冰洋终止。漠河成为那一年全日食带上中国境内惟一的城市。由于基础条件好、太阳高度适中，成为世界最佳观测点。还有每日晨昏才匆匆一现的海尔-波普慧星也将同时可见，真的千载难逢啊。

当时正在哈尔滨的我，怎么会放过如此机会。但是那年月没有旅行社旅游团。漠河小县城西林吉也没有庞大的接待能力，个人旅行根本进不去，进去也没地方吃没地方住，不饿死也得活活冻死。

允许进入西林吉小镇观看日全食的只有两个团体。国际研讨会的中外专家和一个科普团。通过省人大副主任（他是我先生的老师，后来选拔从政）我是千方百计乔装挤进科普团。登上了哈尔滨铁路局为日全食开通的专列“观星之旅”。

下面的记载来自日记——

1997年3月6日

“观星之旅”专列满满当当，主要是两类人员：“太阳与人类环境”国际研讨会的150多名专家，还有300多业余天文爱好者的科普团。科普团里有来自全国十几几个省市自治区的中小学师生，大概也有百人吧，好像是中国科协组织的。北大附中的师生还带来他们1985年在泰国观测日全食的精美图片，引得大家都来观看。小小年纪有如此经历，不简单。

我的“邻居”来自上海延安中学的两个中学生，由团委书记带队的“三人帮”。

列车即将抵达目的地时，出现一片一片枯焦的树木，黑炭般的的树干在满山白雪的映衬下，格外醒目也格外丑陋，让人想起那场令人恐怖的火灾，漠河就是当年的火灾中心。我们当时正在瑞典，记得还组织过募捐，没想到10年后亲见这火灾遗存。

3月7日

人口只有5万的小镇呼啦啦涌进这么多人，大大超出他们的接待能力。住宿成了难题，除了全国的天文学家、各国的科学家他们住在小镇唯一的两层楼宾馆，还有很多科研人员记者住在设施简陋的单位招待所上甚至澡堂子。科普团就是“火车旅馆”——停靠在站台的“观星之旅”专列。

观测中心设在第三中学，中央电视台在这里设立了直播中心。

生活在哈尔滨，冰天雪地不是稀奇。但是在西林吉小镇，还是第一次见识了大雪创造的奇迹——

漠河的冬天大雪不断，因为天过寒冷根本化不了，车辆少也很难造成什么车祸，所以就连主要街道一个冬天也不用扫雪铲雪。全凭车轱辘压成“雪路”。这一次为了迎接史无前例的盛会。县里动员了所有力量铲雪，于是，马路上铲下来一片一片压得结结实实的雪板，就像雪白的水泥板一样，堆在马路两侧，一层一层叠上去足有一米多高，仿佛是长长的雪墙，还有凹凸的波纹，蔚为壮观。

3月8日

漠河乡号称中国的“北极”。热情的漠河人为这支“火车旅行团”安排了参观。从西林吉到黑龙江畔的漠河乡有87公里，冰雪覆盖的路面撒了炉灰渣，但是汽车依然小心翼翼往返用了6个多小时。

接待站设在了乡中心小学，小学生们拿来自己家的热水瓶，捧着自己家的大碗，在教室里招待我们。有点羞涩有点不安但是质朴的笑容始终挂在脸上。大铁炉子烧得教室暖融融的，北京电视台的台长问孩子们：知道日全食和彗星吗？小学生们低头不语。台长走到黑板前，拿起一支粉笔，给孩子们边画边讲。

想起在火车上到泰国看日全食的北京的中学生，跟北极村的孩子们相比，天壤之别啊，但愿他们接受了这样的天文启蒙教育，从此热爱天文，并从中诞生几个天文工作者。

在小学校烤完火恢复了元气的人们直奔乡邮政所，寄出难得的首日封。然后又一窝蜂涌到冰封的黑龙江，霎时间，冷冷清清的江岸一片喧闹，拍照的欢呼的，对岸则静悄悄。。。。

返回西林吉，天色已晚。气温降到零下37、8度。但是晴朗无云的星空，纯净无污染的环境，人们整夜都可以观测海尔-波普彗星的壮丽辉煌。我跟着我的“邻居”上海延安中学的两个学生看他们做观测，冻得我透心地凉！可两位学生似乎全然不觉，鼻涕流出一长串一长串也不去擦，滴落在羽绒服上，留下一道一道冰痕，很让我感动。

3月9日

大戏终于开场了！

县第三中学的操场上，飘扬着很多面旗帜：南开大学，深圳理工学校，马鞍山第二中学，广东青少年观测团。。。。。就像开什么大会一样。

我们是早七点就到了指定地点。直到那惊心动魄的9点零8分，人冻得只剩下眼珠还在转动，很多人相机的自动快门冻得不工作，几个小姑娘都急哭了。就那么两分钟，又想看又想拍，顾了天上顾不了手上，我自以为我的尼康相机一流，小日本干活没得挑，但是也得看落在什么样的主人手里啊。还是看吧！

太阳渐渐被遮住天色渐黑，感觉气温霎时又下降了好几度！最壮观的一刻出现了“贝利珠”，那是月球起伏的边缘透过日光形成的一串光珠，好景不长在。壮丽的天文奇观眨眼消失，天渐渐又亮了，在一片赞叹声惋惜声中，太阳就当什么事儿都没发生，却成了我们人生经历的重要一刻。那一刻我感觉到人是多么地渺小啊！

我想起了当年天安门检阅，就是那么远远地，其实啥也看不清。

2分钟日全食就是吹牛用！

下午两点，火车启程告别西林吉。我跟两个邻居相约：2008上海见！

（注：当年的漠河县已撤县改市——漠河市，而漠河乡则正式命名北极村）

从维基上找到关于海尔-波普彗星的词条，抄录于下，当年看见了但是真说不明白，这次也算再学习——

海尔-波普彗星（英语：Comet Hale-Bopp，编号：C/1995 O1）是一颗长周期彗星，于1995年由两位美国业余天文学家共同发现，于1997年4月1日过近日点。

1995年7月23日，美国人艾伦·海尔和托马斯·波普分别独立发现该彗星，它是众多由业余天文学家发现的彗星当中，距离太阳最远的（于木星轨道外被发现）。与哈雷彗星比较，若把两颗彗星放在同一轨道上，海尔-波普彗星的亮度会超过前者千倍。

通常彗星在木星轨道外会比较不显眼，但海尔-波普彗星则例外，该彗星过近日点时光度为-1.4等，纵使在城市中亦能以肉眼看见，是自1975年最亮的彗星，因此它成为了近二十年来最壮观的彗星之一。根据哈勃空间望远镜的影像，海尔-波普彗星的直径估计约40公里，属于大型彗星。

直至2006年1月仍有日本天文爱好者在澳大利亚拍摄到该彗星的身影；经初步计算，海尔-波普彗星于二千多年后会回归。

绿皮火车的故事告一段落，谢谢那么多热情的城友一直关注鼓励！