当日本人在探讨“下流社会”的时候，中国人则在热说“上流社会”。大陆的《新周刊》最近做了一个专题，叫作《扮“上流社会”》，用现今中国的国情，探讨现代中国，究竟有没有“上流社会”。

许多人对于“上流社会”的理解，一定是财富当先。其实，“上流社会”的含义，又何止财富这么简单？ 那是一个知识、品位、品德、礼数和财富的结合。 从这个组合去看，今日的中国，根本没有什么“上流社会”。

当然，在中国大陆，有许多人觉得自己是“上流社会”的一分子了。大陆现今的“上流社会”，不过是一些有了钱的人和一些装作有钱的人扮演出来的群体。 基本模式就是穿满身名牌，去参加各类“高级应酬”，或者加入“高级会所”，以形成一个圈子，见来见去那一帮人，他们的照片在一些销量不过数千本的“高级社交杂志”上每期刊登，男的总是拿红酒杯夹大雪茄，女的都如彩雀，显示最新一季的品牌和首饰，自我感觉良好的不得了，他们觉得，自己就是现今中国的“上流社会”了。

前两年我去上海，认识了一个热衷应酬的朋友，一个星期之内带我去了六七场派对，有时一晚赶两场。都是衣香鬓影的场合，却每次都见到同一班人。几个上海女人见了面都说英文，我问她们：“你们不会说中国话？” 她们耸耸肩：“Well ――”就开始说中国话了。 我又问她们，“你们不会说上海话？” 她们又耸耸肩：“Well ――”就开始说上海话了。 然后我们就各自拿了酒杯随音乐摇晃，偶尔说两句言不及意的话，这些女人会突然瞪大眼睛，豪放地大笑起来，不骗你，连笑声都带英美口音。 

我算是见识过上海的“上流社会”了。 北京的我也见识过，类似的衣香鬓影派对，但“上流成员”不那么热衷说英文，而是常常漫不经意地替你介绍一个人：“他父亲是某某某。”、“他姑妈是谁谁谁。”