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除非是在大城市里的中国城，要想在北美找到几道地道的中国菜还真是挺难。在我们这排名全美第五十名的城市里，周末想偷偷懒，出去打打牙祭是件不容易的事，吃过两次几个较有特色的中国餐馆就够够的了，更别提那遍地的外卖店，那纯属是蒙老外的，对于我们这些中国老胃来说，实在是难以下咽。
有时开大爬梯时不想自己做那么多，就去中国餐馆里定几样，经典的是：琵琶豆腐，狮子头和鱼香茄子，吃起来甜不啦几的，但好歹也算中国菜吧。
前几天在店里等着换胎时，跟一个老美老头闲聊。他说很喜欢中国菜，最喜欢的是左宗鸡，这让我很震惊，但只能跟他说，那不是真正的中国菜，中国菜远没有这么简单。
遍布全美的中餐外卖店担负起了传播中华美食的重任，好像菜单都差不多，像是一个师傅传下来的，那么多种类的菜，大概只有三种调味汁（甜酸，鱼香，普通），这三种汁和各种菜的组合，就凑成了那满满一篇的菜单。
有些特点的店也做一些适合国人口味的菜，单独用中文写出，看来这地球两端的人口味是绝不相同的。
本来高大上的国菜，到了这感觉像中国制造一样，怎么也高大上不起来。
说说这左宗鸡，全名是：General Tso's chicken。要说左先生应该是在北美流行最广的中国人，但这道菜却是1970年由台湾人彭长贵发明的，跟大陆本土的菜系扯不上关系，后来才传入中国，有人把它归为湘菜类，但那味道去跟该菜系相差太远。
彭长贵，他师事谭厨名家曹荩臣，所烹饪之料理表面上是湘菜，底子是淮扬菜，手法为岭南菜，另外加上自己的创意。1970年代的台湾台北，时任行政院长的蒋经国某日办公到极晚，夜带随从到彭长贵开设的彭园餐厅用餐。餐厅原本正准备打烊，当日高档食材都已用尽，只剩鸡腿稍称堪用。彭长贵只好临场创作，将鸡腿去骨切丁，又将辣椒去籽切段，先炸熟鸡块沥干，然后以辣椒、鸡块、酱油、醋、蒜末、姜末、葱末拌炒均匀，最后勾芡并淋麻油，即成一道新菜色。蒋经国食后甚感美味，询问菜名，彭长贵随机应变，说是清末湘军名将左宗棠当年爱吃的一道炒鸡块，借用左宗棠之名为这道菜加持，于是此菜就称“左宗棠鸡”，并成为彭园的招牌菜，而蒋经国翌日起，也向其他的党政要员宣扬此道菜的美味，故名噪党、院，一时轰动.
1973年，彭长贵前往美国发展，在纽约曼哈顿东44街开设彭园餐厅。一次著名建筑师贝聿铭邀请前美国国务卿基辛格到彭园用餐，基辛格甚为喜爱，后来经常前往。每次基辛格赴彭园，安全人员都基于安全考量将整家餐厅包下，结果形同彭园的免费广告。基辛格特别喜爱左宗棠鸡这道菜，加上ABC电视台报导此菜的特别节目，使此菜在美国声名大噪，ABC并在随后短短数天接到1500封来信索取食谱，各地中菜馆纷纷推出，成为美国人认知中最著名的中国菜之一。
大名鼎鼎的左宗鸡
快餐店里备料最多的就是炸鸡块，大多用鸡腿肉，切成小块后裹面一炸，做时配点菜（主要是西兰花）加点甜酸汁和辣椒就成了。
要说快餐店里最不靠谱的中国菜，我觉得是水饺，那厚厚的皮，咸咸的馅，哪有半点中国水饺的风味。有时真想开家饺子馆，给中国饺子正正名。
有时出门旅行，沿途找到些中国快餐店，看着那吃不下的菜单真是发愁。后来我终于解决了这个问题，那就是直接找店主，跟他说给我们下一大锅米粉或面条，就像给自己下面一样。
老板们一般都会同意，于是照人下面，连汤代水的，吃得舒服也便宜。哈哈，讲好价了，每人五刀的标准。 |
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