中国人最最开心的一个名字， 过年。我自有记忆以来，一听到过年， 心情那个激动啊！ 有多少美丽的想象。

过年我可以吃到好久没有吃到的鸡，妈妈做的蹄膀，还可以要求妈妈给我买炮仗，以及带有蜡烛的小兔子， 夜间点上蜡烛拉着兔子跑， 太激动人心了。 此外， 过一年就长一岁，我多么希望自己快快长成一个大人。

过年， 妈妈是最忙的一个人， 我们一家有6个兄弟姐妹，上面还有一个外婆，妈妈就要招呼这么一大家子。 年前一个月，妈妈就开始忙乎起来了，第一件事就是买一只蹄膀， 用甜面酱涂在蹄膀的外面， 挂在风口处将它吹干， 作为酱蹄。另外， 要买好冬笋，白菜，香菇， 线粉等等。 有些食品要临时买的， 如鱼，鸡， 鸭， 虾， 猪肉， 牛肉等等。

年夜饭在三天前就要准备，烧好的菜一只一只放在纱厨里， 当时没有冰箱。 我好馋，想尝尝， 妈妈不准许的，一定要到除夕夜才能开吃。 年夜饭总有一只大砂锅，里面有两只蹄膀， 一只新鲜白蹄膀， 另一只就是一月前准备的酱蹄， 颜色棕红， 所谓金银蹄。 八宝鸭也是年年都有的， 鸭的肚子破开， 取出内脏， 用糯米， 火腿， 笋丁放入肚内， 用针线缝合。 放好佐料， 蒸熟。 哈哈！ 鸭子肚中的火腿糯米真好吃 （口水来了！）。年年有余， 鱼在过年时必上的菜肴，妈妈喜欢做一条清蒸桂鱼。 此外， 还有清炒虾仁， 干切牛肉，素菜，花生米等等。

妈妈高兴， 每次都要喝一盅自己制备的烧酒，用高度数的烧酒，在里面加上玫瑰花叶再加蜂蜜， 还有一种中药材（我记不清了），泡制一个月后才饮用。 冬天的每个晚上都要喝一小盅。 哥哥姐姐都不喝酒，没有人陪妈妈喝酒，只有我嚷嚷着也要喝酒， 妈妈用一只筷子沾一点酒放在我嘴里， 也算陪妈妈喝酒了。

初一常规吃火锅。 那时的火锅和现在不同。是黄铜制成的，圆盘形，中间空心，烧木炭，四周有宽大的槽， 里面放入汤水，一般用鸡汤， 烧开， 放入火腿，香菇，蛋饺，肉圆，粉丝，豆腐， 黄芽菜等等。 江浙一带的人不太喜欢吃辣的，火锅清亮，所有的菜肴都是淡色的，符合苏州上海人的淡雅。

妈妈看着一群自己的孩子吃的高兴， 她脸上含着微笑，吐露她含辛茹苦把这群孩子带大， 除了我还小之外， 个个都已成材 。 没有靠她丈夫的帮助， 完全由她一人把持全局， 从十分艰难中走出困境，这时妈妈心中的喜悦心情，有谁和她分享？

除了年夜饭高兴之余，我嚷嚷着要买炮仗和烟火， 买来了炮仗我自己不敢放， 一定要哥哥姐姐帮我放。烟火要在晚上放，我更没有胆量放烟火了。 当时我年幼，胆小，想来真没有出息！

每逢过年， 我的儿童心理是那样的盼望， 是那样的开心！

一年一年地过去了， 我慢慢地长大了，对于新年的记忆越来越淡漠了。 那时我已经结婚，毕业后我被分配到贵州山村， 过年无法回转上海， 妈妈那时住在哥哥的家， 在上海，她也已年老，再也没有体力准备一桌除夕的酒菜。从此， 过年不再那样热闹， 我再也没有往日那样的向往， 也不再像小时候那样馋嘴。

妈妈在我39岁那年去世， 从此再也享受不到妈妈为我们准备的那顿年夜饭。

贵州生活极端的艰苦， 我的两个孩子都放在外婆家。 外公外婆都在南京军区总医院工作，条件相对比较优越。 因此， 我就和“梅”两人就在贵州山村的家中过年。那时过年的供应， 每人一斤肉，3两菜油，两斤面粉，半斤白糖，半斤白酒，其他蔬菜都在集市上采购。 我们常常把猪肉做成红烧肉， 加几个鸡蛋进去， 再杀一只自己养的母鸡，做成贵州的辣子鸡，一般再配一只素菜， 就是我们两人的年夜饭了， 每年也只有这一天有这么丰富的菜肴。 我和“梅”两人坐在一张小方桌傍，对饮成趣。

到美国之后， 就更加简单， 往往什么都不做， 上餐馆吃一顿就算了事。

去年，“梅”悄悄离我而去。 今年的年夜饭，自己烧了一只腊肉白菜，外加一只烤鸡腿， 一两白饭，一杯淡茶，没有烧酒。 身上感到一阵寒意，浮想联翩，昔日的过年，过一年长一岁；如今的过年， 过一年少一年。。。。。。人生就是如此这般地过下去，一年又一年，从孩童到老年； 一年又一年，从兴奋到孤单； 一年又一年，从期盼到失望； 一年又一年， 等待， 等待， 再等待， 等待着去那永恒的世界。