在美国，很多孩子都会在中学期间去打工，赚点零花钱。为了不让女儿感到单亲家庭的生活压力，就没有鼓励她去打工，一切生活压力由妈妈扛着。我还是守着“万般皆下品，惟有读书高”的传统理念，希望她全心全意读好书，不为生活而分心。她一直很努力，成绩优秀。她努力学习的理念并不和我相同。人家拿个好成绩，只是单纯地为了让妈妈高兴而以，没有什么要做“人上人”的远大理想。

      后来因为报考学校需要有一些经历，暑假又很无聊，就结伴同学一起找了一份零时工作，在一家美国人的连锁餐馆里收银打杂。一个星期三次，都是下午到晚上。我不得不请假送她去餐馆，晚上还要在家随时待命，接她回家。工资仅仅6块钱一个小时，还不够我请假扣的。每次晚上我都是很早就在餐馆外面等着。有时候去早了，我就偷偷地站在玻璃窗外向里张望，看看这个女孩工作是什么形象：她穿着长袖白衬衫，黑长裤，脖子上还挂了一块写着"喜色乐"的围裙。神情紧张地对着客人微笑，非常纯真可爱。想起小时候，我也是常常这样在幼儿园窗外，偷看她和同年龄小朋友交流的神情。 那种平等交流的眼神在家里是看不到的。这会儿，她像一个大人一样和各种年龄，各种肤色的人一起同台工作，不知她在想什么。

     总想劝她停止这份工作，因为给我带来太多的麻烦，请假扣工资，经济上也划不来。一天晚上，星空璀璨，她从餐馆出来，摘下了围裙非常认真地对我说：“妈妈，我一定要很努力，很努力的学习了！”

 “啊？”我不知所措，这个话题从何而来？

    她坐上了车，很坚定地说“我一定要努力学习，离开这样的工作环境，决不能一辈子在这样的地方工作。”突然好像长大了，说出一段成年人似的平等语言。

    我为这突如其来的话震撼！这一个星期的打工，得到如此深刻的领悟！是多么大的收获啊！千金难买！记得刚来美国，房东太太常常这样教育6岁的儿子：“要好好读书，不读书，长大就变成homeless!（流浪汉），没饭吃！”这样的教导大概很多家长都用过。我也曾经说过，就像“狼来了”一样，她对你“嘻嘻”一笑，然后就丢到脑后。这个美丽的夜晚，这话从孩子的嘴里说出，比什么都珍贵哪！我决定无论如何让她保持这份零时工，我扣工资没关系！就算贴钱给餐馆老板，也要让她继续在此地巩固她的思想！ 我深深感激老天，没想到这个工作居然带来一个突破性的“意外收获”!

    她告诉我，在空余时间去后面厨房帮忙，看到堆积如山的脏碗碟，和那些打情骂俏的粗鲁工人，看到在这样恶劣的环境中，这样繁重的劳动只赚一点点钱够活命而已。那些人来美国很多年了，连迪士尼乐园也没有去过。这样的生活都是因为没有读过书的结果。

      她的这个收获真是“踏破铁蹄难寻觅，得来全不费功夫”。让孩子在生活中学习生活，是最快最有效的。

9/18/2011 世界日报