第一章的前四节经文总括了本书的大纲。使徒约翰将这个大纲表述成四个在因果关系上递进的要点：第一点(v.1:1)构成全书也是全部基督信仰的最根本立足点，就是道成肉身；第二点(v.1:2)是指这个基本真理已经完全被启示出来，向所有的“肉身”（人）显明；第三点(v.1:3)指出有了这个立足点，所有在肉身中的人都可以与神进行真实而亲密的爱的团契（交通），并且彼此交通；第四点(v.1:4)接着说：这个交通关系能够使我们在肉身中的人得以在神关乎人敬虔的旨意中达到完全。一言以蔽之：道成肉身就是太初的生命之道向肉身显明，使得所有肉身能够在道中与神与人相交，最终使道活在每一个肉身中。

每一个凭信心来到神面前的人，必须知道道成肉身是何等大的事实。约翰在第一节中使用了两类极有对比张力的措辞“起初原有的生命之道”与“我们亲眼看见、亲手摸过”，把永恒与历史联系起来，把太初与现在联系起来，把超越的万有本源的神与卑微的受造之人联系起来。这样一种联系启发读者从历史和永恒的角度看待道成肉身的伟大真理。首先，道成肉身贯穿着全部救恩历史：神按自己的形象造人、神与人说话、神把自己放进人的家谱、神与人立约、神拣选保守人、神信托人并与人同工、圣灵感孕、基督从永恒进入历史、十字架的新约救恩、圣灵内住在人里面、福音广传。同时，基督进入历史，即道成肉身的那个特定历史事实具有无比的启示价值和意义，它使得超越之神与卑微之人的关系一下子变得如此直接真实，以致成为触手可及。

当这个事实进入人的心中时，人就再也不用为着求得敬虔的门路在黑暗中苦苦摸索。从此，人可以直接进入神里面，靠着圣灵的力量，人的生命得着完全的更新。所以，使徒保罗赞叹道：“大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然；就是神在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。”（《提摩太前书》3:16）