几年前开始细读十字军东征那段历史，接着又顺势读了一些关于基督教和穆斯林冲突的东西。其中一本书简略地介绍了发生在公元1565年的马耳他之役；它引起了我的极大兴趣。医护骑士团在十字军东征的那个历史阶段是一个非常重要的角色，而这场极富戏剧化的战役本身也非常引人入胜；于是我开始寻找描写这一战役的书籍。可是，由于时代久远，西方史学界对此役的关注者亦不多，能够找到的书籍有限。所幸的是，我从网上买到了2005年重版的、由战役的亲身参与者、西班牙雇佣兵博尔比于1567年首次出版的《马耳他围城》一书；2009年《纽约时报》的畅销书《海上帝国》也详细地叙述了这场战役和其后的勒班陀大海战。读完以后，心中震撼不已，遂决定动笔简单介绍这次战役。

中世纪尽管是一段黑暗的历史，但是它也孕育了后世的文艺复兴、宗教改革和启蒙运动的火种。而在这一段历史中诞生的骑士精神，更是当今西方文化里绅士风范和诚信道德的源头。

长达近两百年的十字军东征阶段，虽然金戈铁马、轰轰烈烈，留下了许多传奇故事；可是它对后来世界发展局势的影响，却不如这一场小小的马耳他之役。

随着历史的不断发展，我们已经进入了二十一世纪。在这个物欲横流的社会里，象我这样喜欢翻故纸堆的人，想必越来越少了；而这篇文章，在当今显然也是非常不合时宜了。然而，现今的基督教世界中，为了宗教信仰而甘心抛头洒血的人，已经不复存在；但是在穆斯林阵营里，为消灭异教徒而不惜献出生命者，却依然大有人在。宗教的排他性，一直是人类社会种种灾难不断的罪魁祸首。这一点，许多人尚未认清。

所以我还是终于将它写完了。自己读后，心中甚喜。

是为记。