最后的井盐 撰文/惠兰 摄影/余铭源 阳公田 供图/自贡市盐业历史博物馆
之四:盐都的形成
清嘉庆、道光两朝,富荣盐业稳步发展。咸丰三年(1853年),太平军建都南京,淮盐不能上运湘鄂,清廷饬令川盐济楚,给川盐以广阔的两湖市场,也给自贡业的急剧发展带来了契机。"于是富厂乃大开井灶,并办深井,及于火脉,火乃大升,盐产日增月旺,逾于犍厂"。丰饶的资源、精湛的技术、广阔的市场、高额的利润,使自贡井盐业步入鼎盛时期,独执四川井盐业之牛耳。 1868年,四川总督崇实的奏折中即称:"四川盐井近来获利数倍,富顺尤为最旺"。到光绪初年,四川总督丁宝桢奏道:"富厂产盐之多,远为犍为","富厂秋冬春三时,每日产盐在一百万斤以外,四五六三月较少,然通年合算,每日总在八十万斤","每年全厂所入,约银五百万两上下。"年征税银达170万两之谱,约占全川盐税收入的40%以上。据美国人费吉尔·哈特于1888年调查统计,自贡井盐年产值约为4940万美元。
川盐济楚促进了自贡盐业的繁荣,使这里迅速发展成为了四川井盐业的中心,"盐都"称呼由此而来。很快,盐都便被誉作"富庶甲于蜀中"的"川省精华之地"。
在我国手工业的资本主义萌芽中,井盐业是比较正常的行业之一。四川井盐业的资本主义萌芽以工场手工业为主要形式。清乾隆时期,自贡地区便跨进了资本主义手工工场阶段。咸同年间,自贡盐业投资激增,雇工众多,规模宏大,技术精湛,工场手工业迅速发展,成为19世纪中叶中国最大的手工工场。这种具有较高水平的工场手工业,在19世纪末和20世纪初,便开始使用机器,向近代化工业起步。(作者邮址:ruomu0320@yahoo.com.cn ) 注:未经作者本人同意,请勿转载。 鸣谢: 本文采访期间,曾得到自贡市久大盐业集团公司、自贡市盐业历史博物馆、自贡日报、自贡盐业历史编撰办公室、自贡市新闻出版局等单位和各界人士特别是自贡老盐工的大力支持,在此一并致谢。 |