在我们老家东北，三十晚上的年夜饭，除了鸡鸭鱼肉外，猪蹄也是每家餐桌上一道不能缺少的主菜。母亲总会在我们几个孩子开始在餐桌上南征北战前，让我们先吃上几个猪蹄，名曰:往上挠挠。
在北方，啃猪蹄象征来年能挠钱，啃的越多挠的就越多。猪的前蹄儿被看成是扒钱的蹄子，美其名曰“金钱蹄”。吃得多，来年赚钱也就越多。
小时候，我特别盼望过春节，因为过年能有好吃的和新衣服穿。那时候家家的条件都不好，啃猪蹄剩下的骨头一般都舍不得扔，把骨头收集起来和煮猪蹄的汤一起，放在一个小盘子里，然后用蒸锅蒸上半天，再拿到外面冷却，等到它们凝固了，就成了“皮冻”，再把这种“冻”用刀切成小块，伴点蒜末，辣椒油，香油什么的，就成了一碟可口的小菜。
去年回国，在大连兴海广场的台北一加一饭店用餐时，偶尔发现熏猪蹄竟要48元人民币一只，我惊得直吐舌头。在美国一磅生猪蹄才$0.39啊。可想而知，现如今在国内，猪蹄已经不再是平时寻常百姓家餐桌上的美食了。我岳父生前就最喜欢啃猪蹄，有一年老婆回国，特意花了90元人民币买了两只熏猪蹄孝敬他老人家。她在电话里对我说她是看着80岁的老人硬生生把它们变成了腹中之物。不是买不起，是人们认为它不值得，特别是老人，也真是不舍得啊。
有一次，我在家里请客，由于客人较多，我就在饭馆要了6个热菜，然后又炒了6个素菜，凑成双数，摆成一桌。买菜时，我顺便买了10个猪蹄准备自己消费它们，因为我想这是粗菜，上不了台面。我高压锅焖得骨软筋酥的 ，想等到第二天自家人享用。没想到有人发现了它们，没经我同意就端到了桌上，并哄抢一空，而且吃的最欢的就是那些娇了娇气的女子。
有了上次的经验，春节时我在家请一些朋友来家过年。特意预备一锅猪蹄，但开席后我还是犹豫着没敢把它们拿出来。因为这些人不是医生就是高级白领，平时饮食上非常讲究，而且多是以吃素为主。吃的东西一定是低血脂，低血糖的食品。那晚他们都破例喝了些酒，谈的话题也很广泛，有人无意间说起小时候吃猪蹄的趣事。我马上插话说，还是小时候好吧，现在大了连猪蹄都不能吃了。听我这么一说有人还真的叫起真来:"我想吃你有吗?" 我让他们等着，就去厨房把一锅猪蹄端了上来，没想到一会儿的功夫锅里的猪蹄就被一扫而光，连最后一块骨头也不知花落谁家。等我忙完了回到桌前，一大锅猪蹄早以空空如也。后来我才知道，就连平时从不沾荤的一家人，也每人啃完了一整只猪蹄。哈哈，是猪蹄的香征服了他们的坚持，还是坚持改变了他们的胃?
他们吃完后，还在那里津津乐道猪蹄对皮肤的好处.从他们的谈话中，我知道猪蹄里含有一种叫胶原蛋白的物质。胶原蛋白是一种高分子蛋白质，能使皮肤保持结实而有弹性，它存在于人体皮肤、骨骼、牙齿、肌腱等部位。
 猪蹄对老年人神经衰弱、失眠等也有良好的治疗作用。常食用猪蹄有利于减轻中枢神经过度兴奋，对焦虑状态及神经衰弱、失眠等也有改善作用。
哈哈，啃猪蹄还啃出了学问。
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