有3,000多年种植历史的芍药是著名的草本花卉，被称为草本之首不是没有道理的，芍药花朵大且多，色彩艳丽，芬芳，而且非常容易种植。

芍药花瓣有白、粉、红、紫或黄色，花期为4~5月，这里的山区可晚到6月下旬。

芍药，Herbaceous (Bush)，多成丛状生长，花生枝顶或生于叶腋，常见一株多花。

摘自http://baike.baidu.com/image/f15e24291b1cacce98250a3e

而牡丹的花（Tree Peony）只生于枝顶，多为单朵，这是牡丹与芍药的区别之一。也许由于这个原因，有认为牡丹花朵较芍药花大。

这种芍药的花朵是球形的，几乎有手球那么大

芍药的枝干是当年生长的，可长到0.5～1.5米高，因不能支持同时盛开的多朵花朵，故常见花枝低垂，弱不经风状。而牡丹是木本植物，枝干如树枝一样，可高达1.5～3米，比较强壮，所以很少见到牡丹花垂落到地上，两种花卉的又一区别。

早春如果不干旱的话，芍药花就开的早，且大。

一棵芍药上常见有多个花苞，有时是一个大的，旁边带有一个，甚至数个小的花苞。可能几个花苞先后都能开花，但只有大的花苞开花的时候也不少见。

像这棵三朵花都能几乎同时开的比较少

花开了以后，就希望不要下雨，尤其是比较大的雨，芍药的花朵大，很容易被雨水打落。

个把蚂蚁爬到花上，也不必大惊小怪，对花朵没有什么影响。

因为芍药开花的时间大约仅在两周左右，所以常把芍药和其他的花，菜 种在一起，节省土地空间

芍药在阳光下，半树荫，甚至完全在树荫里都可以开花的

芍药分种的最好季节是秋末，要保证每个分出的新株至少有两个芽眼及部分根，这样就很容易成活。芍药在分种后的第一年就可以开花，但多是单一的花朵，以后花朵数目逐年增多。（http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200911&postID=19102）

芍药花开过后，多可见到有种子形成。因为用种子种芍药需要几年的时间，所以没有必要保留。

夏天，常见芍药的叶子上出现黑斑，有说是芍药炭疽病的病症，多见于多雨的夏季，建议及时剪去。其实，在花开过以后，常将顶部的叶子剪除，缩小其空间，避免妨碍附近其他植物的生长，余下的叶子渐渐干枯掉，到秋末再一并剪除。

芍药实在是既容易种又色彩艳丽，芬芳的花卉，奇怪国内为什么寻常百姓家很少有种芍药的。芍药在美国中西部则几乎处处可见，装点环境，美不胜收

http://baike.baidu.com/view/16575.htm 
http://www.plant.ac.cn/zhuanti/shaoyao.htm 
http://en.wikipedia.org/wiki/Peony 
http://pict.com/album/64758/e131942e3e