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偷 油塔，2010年的 model，实际上是2009年下半年买的，算起来开了6年，接近9万里程（Office不算近，所以mileage 偏高），马马虎虎也算是一辆老爷车了。一直在dealer那里做 maintenance，除了换了一副轮胎外，这车倒也一直安静。可前几天下了高速，快到家时，忽然觉得车底下有种不正常的的突突声。这种声音以前是没有 的。是不是 exhaust system 出问题了？可不，到家时这种突突声越发明显了。
当晚没法 call 修车店，第二天早上只得开着它去 office。有些忐忑不安地上了高速，从 30 加速到 65，奇怪，那种突突声听不见了，似乎消失了。难道车也能像气功大师那样逆向生长，变好了不成？可当车遇到traffic不得不减速时，似乎消失了的突突 声又如约而至似的。怪了！最开始怀疑是排气管出了问题，但现在看起来又不是。如果是排气管的问题，那么油门踩得越重，那种突突声就会越大。
第三天早上如约到 dealer 那里。Diagnosis费=$130。问他们如果我在这里修车，这笔$130检查费是不是能waive掉。Service Manager虽然和颜悦色，但回答也斩钉截铁：不行。一会儿检查结果出来了，manager 告诉我，flex pipe 要换，估价是九百多刀。他们还给出了 breakdown list，连gasket十几刀什么的也列了出来，可见大dealer办事就是一丝不苟。只是咱穷人家这些年来第一次修车就要掏差不多一千刀，毕竟舍不 得。Manager 看出了我的犹豫，说我们可以给你 apply一个10%的discount coupon。我说我没有coupon，manager说没关系，我们会自动为您apply。这样包括diagnosis费，你总共就只需掏900多刀。
还“只需”？还是觉得很贵。边犹豫边拿定了主意：先拿着diagnosis结果问问别的 garage的价格，如果能省100刀甚至200刀，何乐而不为。Manager又劝道，排气管得赶紧修，否则废气从底盘流到车内会影响健康，这就不止是 噪声的问题了，blah blah。
忽然想起了朋友J（essica，海华）推荐的某家garage，owner是一位巴基斯 坦小伙H，我手机上还有他的号码。因为和J是好朋友，H时不时会到我们小区转悠，拿出些简易仪器为大家排忧解难。去年他来我们小区转悠时恰好我在家，他坚 持送我一小盒茶叶（大约有20来个茶叶包），说一定要我品尝品尝他们巴基斯坦的茶，还打赌说不会比你们中国的茶叶差。他说这话时头是昂着的，显得很自信， 非常cute。他拉客户的绝招之一就是亲自到客户家取车，车修好后又送到客户家----当然这招不算绝，因为谁都想得到，只是大家都不愿意这么辛苦而已。 H矮矮胖胖的，皮肤黝黑发亮，喜欢哈哈大笑，虽然那一口牙齿实在不敢令人恭维。都修理店老板了，怎么不去牙医那里将牙齿矫正一下。
Garage很远，开了二十多miles才到。那地方虽然靠bay，实际上是个穷人区，似 乎连天空都显得灰蒙蒙一些。Garage 很破旧，parking space 有的地方有积水，有的地方有小石子，还有的地方杂草丛生，稀稀拉拉地泊着七八辆旧车。Garage的石灰墙已经开始剥落，只有那大约一米高、嵌有彩色小石 子的stucco墙才让人感觉这房子理论上应该是牢固的。那时才八点多，两个修理工在工作，其中一个是巴基斯坦人，另一个是老墨。他们有说有笑，看起来亲 如兄弟，皮肤都黝黑发亮，而且都留着两撇八字小胡须，乍一看都分不清谁是谁。他们三人似乎天生有某种难以解释的默契。
H问我要了偷油塔dealer的diagnosis结果，吩咐手下先帮我修车，然后他两手 一摊，说非常抱歉，我们车店虽然有很好的茶叶，但没有开水，没法给你冲茶喝。修车店的office也显狭小，两把泛黄的旧椅子，一个人造革开裂了的沙发， 再加上一台落地扇，在角落兀自不停地吹，显得很傻。二十英里开外的那家dealer和这相比，简直就是皇宫。
一会儿那个巴基斯坦修理工走了进来，和他的巴基斯坦老板H低声说了几句，然后他们一起笑着 告诉我，我的车排气管没问题，根本不需要换，我被dealer蒙了。我问他们问题是什么，他们说只需在catalyst converter附近做点minor work就行了。然后H边按计算器边建议我做tire rotation，换掉前后三个雨刷，final cost，连带parts和labor，总共$85……
车很快修好了。结帐时，H问我有没有cash。我说有一些，但不一定够。掏出钱包一数，乖 乖，只有$64。我递给H三张$20的bill，H接过，又递给我一小包茶叶，说这次的茶叶和上次的不同，你带回家用滚烫的开水冲泡个一分钟试试，你一定 会喜欢的。H见我掏出信用卡，两手一摊，咧着嘴笑道：No，you do not need to pay anymore，all set！我讶然道，what？H笑着解释道，因为你是Jessica的朋友，前几年我买这家修理店时，Jessica可资助过我。我一听，忙掏出那仅剩 的$4丢在桌上，转身就逃，说下次一定将所欠的$21补上。 |
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