信区: MedicalCareer
标 题: 阿甘的流水账
发信站: BBS 未名空间站 (Thu Jan 10 02:45:10 2008)

昨天谈到阿甘，确实，他是我的role model. 刚才又看到gira姐姐的好消息，很感振奋
。现在，就把我的这点经历，夹叙夹议地写出来。完全是记事体，不敢用春秋笔，为的
是给坛子上的同修们（怎末听着和转轮子的似的）最贴近事实的感受。不过，我倒是觉
得，每个人的情况和个性不同，一个顺利的故事，另一个人未必可以照搬。没有放之四
海皆准的真理。要把board的普遍原理，和个人match的具体实践相结合。但永久不变的
，是坛子上CMGs的凌云壮志和伙计们之间的鼓励和支持.

先说说我的情况。我乃一已婚大龄男青年，又是一位老科学工作者，或曰loser. 毕业
将近十年，水平没有腰围长的快。成绩还可以，但从来没有跻身于９９俱乐部。同这个
坛子上的众位牛哥牛姐相比，几无可取之处。唯一聊以自慰的是一贯屡败屡战的
perceverence和自我感觉良好的self-confidence.

关于考试，我就不多说了。如果按照我的经验复习，成绩出来后，恐怕有人要和我拼命
。花开两朵，单表一支，我就只说申请和面试的感受吧，按照时间顺序。我申请了６6
个program，(最后三个program纯粹为了凑个吉利数），分为上，中，下三档。我采取
的办法是到处撒网，申请的program遍及全国，从加利福尼亚的硅谷到缅因州的海滩，
从明尼苏达的雪原到路易斯安那的沼泽，都可以看到我孜孜不倦的申请。在注重申请地
域的老美医学生看来，我一定是一个四海为家，浪迹天涯的人。其实原因很简单，就是
为了保底。一共拿到２３个面试,所有的interview我都schedule了，为的是保底。但是
，随着interview的进程，不断地cancel，为的是省钱。奇怪的是，很多作为保底的
community hospital program，没有给我interview，倒是上档的programs，给了我惊
喜。

各位看官这时要问了，你和这些programs都有单线联系吗？我的回答是，有些当然有，
但是，更多的是两眼一抹黑。我的感觉是，有内线绝对有帮助，但是有限的帮助，更何
况，多数program人际关系复杂，你的内线也许帮了倒忙，我的身边就有这样的例子。
所以，不要迷信关系。

第二个问题是，发出申请以后，和program联系有用吗？如果用统计学分析，我的答案
是P>>0.05，没用。我在申请发出后，给每个program都发了情真意切，感人肺腑的效忠
信，基本上８５％的program没有回信(当然，没有回信不意味着他们对你不感兴趣)，
几个program回了几句standard的信。但是，但是，但是，有几个program给我回了热情
洋溢的信，随后给了我interview。所以，我要说的是，你应当给program发信，但是，
决不能用cut and paste，要根据每一个program，甚至每一个PD，写不同的内容，否则
，一定是不会有用的。那么，你怎么了解每一个program和PD？简单，网络，人际，书
本，无所不用其极，你一定会找到你要的信息。

第三个问题就是，从申请到拿到interview，什么是最重要的决定因素？分数，这是当
然的，但是，今年这个架式，分数涨的速度几倍于房价跌的速度。我周围的人，几乎没
有几个不是９９的，害得我经常在人前忘记自己的准确成绩,不是忘记，是不敢说。我
的感觉是，分数决定你的申请能否送到PD的桌子上，而达到这个cut-off的人又太多；
真正起决定作用的是你的推荐信。和我相熟的一个PD曾说，（因为我根本不会申请他的
专业，估计他说话比较大方），对于外国学生，他先看他们的推荐信的作者，凡是非美
国医生，或者他认为不认识的人，这样的申请，他原则上不再继续看了。不要紧张，要
知道，medical professional, especially specialty是一个很小的圈子，所以，只要
你的referee是一个多少干过几年的人，包括assistant professor,都在这位PD所说的
熟人之列。我基本上把我拿到的interviews，都归功于我的几封推荐信。有好几次，我
的interviewer拿着我的申请材料，开玩笑说，you must pay them a lot (of money
, since they wrote such good letters for you)。至于怎么拿到这样的推荐信，我
觉得这就是几年的功夫了，涉及到方方面面的很多人和事，恐怕没有人能够一言以蔽之
。如果一定要我说，我觉得，要未雨绸缪，做事在先。选择一个great PhD mentor,
postdoc mentor，接近一些能够对你有教诲的人，所谓life mentor。当然不是每个人
都会这么成人之美，所以，你还要有若干备份.

再说说面试。我的面试从１０月初开始。当我拉着行李走在Atlanta机场时，突然想起
当年加加林在起飞前和地面的最后一句通话，他当时说，“让我们出发!”，对，让我
出发。虽然我这点唧唧歪歪的狗屁事不能和挑战宇宙空间的壮举相比，但是，谁又能说
我今天迈出的一小步，不是我一生事业的一大步呢？今天长缨在手，成竹在胸，虽千万
人吾往矣。我在这几个月的Interview中，最大的体会就是要自信，我最大的收获也是
自信。But, self-confidence is NOT self-congratulation.

面试之前，要准备充分。那位看官说了，你这不是废话吗。其实不然。这个准备，包括
方方面面。不用说，你要了解这个program, hospital，了解interviewer\'s
publication, background, research等等。这其实只是最基本的，因为每一个
candidate都会做到，所以，只要你的语言不太差，就不会出错。但是，仅仅这样，并
不会使你脱颖而出。你要作的，是在５－１０个candidate中，给program留下难忘的印
象。我的经验是在一些细微处着手。比如，preinterview dinner，你可以check the
restaurant first。没有哪个program会领你去McDonald\'s，通常都是当地比较有名的
地方。这样，你可以看看这个饭馆的历史，曾经有什么名人在这吃饭，顺便在吃饭时和
residents谈谈这里最有名entry, wine, brewed beer等等，等等。要知道，interview
的目的，不是考察你是否没有作弊而得到９９分，而是看你能否胜任这里的工作。特别
是residents，他们要看你能否和他们一起开心地工作。显然，如果你和他们大谈你的
nature publications，只会令他们对你敬而远之，然后打入另类。绝大多数人都愿意
和一个能聊几句闲话的人工作，而不愿意与陈景润在一个办公室待４年。

还有一个tip，我是要向各位看官收钱的，就是，仔细了解一下the hospital you
interviewed 所在的城市。当然，如果是纽约，波士顿，你就省省心吧。这一招，只适
合中小城市。比如，我到一个Iowa program，这个program，虽然地处江湖之远，但在
业界颇有名气。和我一起interview candidates，都是AMGs。我见到PD时，一边握手，
一边说I am really glad to come to the field of dreams。当时,PD的眼睛就一亮
。这里有个典故，有的伙计可能知道。９０年代初，有一人人皆知的电影the field
of dreams，Kevin Costner主演，讲的是一个Iowa老农，受到自己的一个梦的启示，
为了建设新农村，把自己的一大片玉米地砍掉，建起了棒球场。球场建成后，却没有任
何人来玩，他也成为当地的笑柄。他却坚持梦想不懈，就在他众叛亲离，准备远走他乡
时，他忽然发现，人们开始在他的球场外排队打球了。其中最经典的一句话是，if
you build it, they will come。这其实就是一典型的American Dream片。Iowa州也
因为这部电影出名。当年拍摄电影的外景地，如今成为Iowa必看的景点。通常在
interview结束时，PD都会问一句，are you ready for relocation之类的。还有什
么比深谙当地的历史文化更能表达你对当地的偏爱呢？不过，如果你到Columbia
Presbyterian Hospital interview，说 I am really happy to come to the city of
Statue of Liberty，那你一定会被当做精神病被乱棒打出。所以，因地制宜地表达，
是最重要的。

还有一点，就是，要有自己的故事。你的家庭，你的爱好，你的前辈，你家族的历史。
总之，一切能够让你脱颖而出，给interviewer留下深刻印象的东西，都是你在
interview需要展示出来的。总体而言，我觉得，面试时，最重要的不是你的分数，也
不是你的publications，甚至不是你的推荐信。只有一样最重要，就是你在那３０分钟
内的表现。你要把这３０分钟当成你的broadway show，你就是那最大的明星。怎么抓
住你的观众，怎么让他在１，２个月后给你prematch or rank you high，这就是你的
功夫。

拉拉杂杂说了这末多，就是想抛砖引玉，为各位兄弟姐妹提供一点思路，或者是茶余饭
后的笑料。还要说的一点，就是，永远不要忘记你的家庭，你的爱人，在做出任何决定
的时候，包括interview, prematch, rank，一定要征求他／她们的意见。人生苦短，
they enjoy our enjoy and suffer our suffer, 如果我们能够在这条路上走下去，哪
一个CMG后面没有一张坚强的后盾呢？

最后，还是我上次说的那句话，winning is not everything, but making the effort
to win is.

BTW, a lot of thanx to everybody on this forum, expecially Dok, actually,
just talk with him this evening and it is his request to write this post.

Dok, I hope I passed your exam.
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