礼拜二的早上6点钟，手机就响了。一看号码，是爸爸妈妈的。心里一沉，平时都是我周末打给他们，前天晚上刚刚说过话…..。“二嫂在医院里，已经不能自己呼吸了。现在靠呼吸机支撑。” 尽管知道这一天迟早要来，可还是觉得喉咙紧紧的。二嫂患小脑萎缩，已经6年多了，最近三年基本上全部瘫痪，一切生活都靠二哥照顾。“我立刻给二哥打电话”。这时我心里最担心的就是二哥。四个哥哥中二哥最为聪慧，善良，长得也是一表人才。老公常说，二哥善良的让人心疼。自从二嫂生病，一直是二哥操持一切。三年前二嫂基本失去了自理的能力，二哥便从高中教研组长的位子上提前退了休，全职在家照顾二嫂。三年了他没有出过一次远门，每次来看望爸爸妈妈也是带着轮椅和二嫂一起坐出租车来。每天喂水喂饭，不知要为二嫂清洗多少次。夜里二嫂总要起来三四次，常常又需要清洗。所以一夜睡不了多少时候。每当大家说二哥不容易，他总是说，她心里更苦。尽管二嫂由于说话的功能已经很差，她说话已经很难让人听得懂。二哥却总是津津有味地和她聊天。只有当我在网上要和二嫂说话时，二哥才会告诉我他也已经靠猜才能勉强知道二嫂在说什么了。碰上好时候，我可以勉强和二嫂对上几句话。其他时候就确实只能是猜了。就这样二哥也从无怨言。二嫂生病前，两人还有时拌拌嘴，二嫂生病后二哥是处处依着她。

说起我的二嫂，常常觉得老天不公。她和一个妹妹一起从上海下放到了云南。时时处处照顾着妹妹，脏活累活总是自己抢着干。后来到了煤炭部的工程处，也是处里有名的好姑娘。这不，被我姐姐看上了，弄来做了自己的弟妹。我记得第一次见到二嫂，她就给我做了一条花裙子。黑底，白色的大菊花，还有红色的小蝴蝶。又给我买了双红色的拖鞋。这在那全国山河一片蓝的时代，真真是出格。我当时那个美呀。恨不得每天穿着它。一直到后来上了大学还舍不得扔。去大学报到的前一天，二哥二嫂来给我送行，收拾完行李，二嫂看了看我光秃秃的手腕，二话没说就把自己手上的表摘了下来带到了我的手上。还玩笑着说：这本来就是读书人的物件儿，我家里有闹钟，办公室有挂钟，带着它也是累赘。每次放假回来去看二哥二嫂，他们总是满屋子地翻看能给我多带些啥。后来女儿回国，回来后问她印象最深的是啥，她开口就说：太喜欢二舅二舅妈了。

就是这样一个难得好人却得了这让人如此无奈的病。眼见着病情一天天恶化，直到完全不能支配自己的身体，大脑却如常人一样情形。全家人眼睁睁地看着这一切，却没有任何办法真正帮助她。医生也早就告诉我们要有思想准备，说这种病到后来恶化到呼吸道功能衰退时，会非常迅速。可当这一切来临时，谁也不能平静地对待。

“喂？”二哥接起了电话。“二哥，是我”。“妹妹….. 我不该，我不该睡着”。原来，二嫂几天前感冒发了烧。大夫给她开了抗生素，烧很快退了下来。守了两天，二嫂渐渐恢复了。第三天夜里到了两点，二哥迷迷糊糊睡着了。五点钟一睁眼，就发现二嫂呼吸停了。马上救护车到了，用上了呼吸机，二嫂才又开始了呼吸。“哥哥，不要这样说，你知道，今天的到来是谁都无法逆转的。”“可是她那么想活在这个世上，她在等着女儿结婚的日子”。二哥的声音因为哽咽而变得断断续续。我知道那是因为有二哥无微不至的照顾让她一直有生活的乐趣。二哥不愿意雇别人来照顾二嫂，她那无奈的眼神让二哥绝不愿意让她失去在别人面前的自尊。每次家庭聚会，二哥总是守在二嫂跟前生怕她有不便。他做着一切他可以做的事，总觉得这样就可以永远留住她。可还是…..。

大夫说，时候到了。二嫂的呼吸功能已经衰竭，恢复的可能性是零。可是有谁，能做出撤下呼吸机的决定呢？就这样在二哥和一对儿女的坚持下，二嫂又过了七十二个小时。终于，为了让二嫂有 尊严的离开这个世界，医生撤下了呼吸机。

二嫂去了。二哥和两个孩子的悲号，85 岁高龄的老父母搂着孙儿孙女的老泪纵横，都没有能够留住她。她带着二哥的眷恋，儿女的思念和全家人的关爱去了。今天偶然听到一首歌“A Place Nearby”。希望我的家人都能从中得到一些安慰。

Heaven is a place nearby so I won't be so far away and if you try and look for me maybe you'll find me someday. Heaven is a place nearby so there's no need to say goodbye, I wanna ask you not to cry I'll always be by your side.  

二嫂一路走好。