1930年7月,梁漱溟致信胡适:
“大家公认中国的第一大仇敌是国际资本帝国主义,其次是国内封建军阀。您却认为不是,而是贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱,这有什么道理?”
胡适回复:
“什么都归结于帝国主义,张献忠洪秀全又归咎于谁?鸦片固由外国引进,为何世界上长进民族不蒙其害?今日满天满地的罂粟,难道都是帝国主义强迫我们种的?帝国主义扣关门,为何日本藉此一跃而起,成为世界强国?”
这便是著名的梁胡之问。
胡适认为:
愚昧才是一切的根源,愚昧是因为一直拒绝被启蒙。
落后未必挨打,愚昧肯定挨揍!
如果说帝国主义的侵略像一把匕首,那么愚昧封建就是民族的毒药。