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自从知道竹马同学要来华府开会，我就在思想上高度重视，借了几本旅行手册天天研读。
要说我也去过DC几次，但都是蜻蜓点水。重要的是，竹马同学公务繁忙，只有上周六一天自由时间，更更重要的是，那天竹马同学的生日！如何把一天的快乐相聚发挥到极致，难道不是一个project吗？
要命的是：我上星期四、五是在儿子学校的。所以，本来从扭腰一转身的地方，变成要七转八转飞将过去。更要命的是，周五那天赶上雷雨，航班全都乱套了。好在我没有行李，一路stand by，总算在午夜之前跟头把式地赶到Alexandria的Westin（在下集中我要强力推荐这个酒店）。
美国的地陪已经招待竹马一行游览了华府“三大件”（国会山、林肯纪念碑、白宫）。所以，星期六我们就准备悠闲地逛逛，重头戏自然是庆生啦。感谢明亮同学悉心指点，更有她的《盛夏》作为及时雨，我就信心满满地扮起了地主的角色。
周六一早，我们在酒店的餐厅舒舒服服地吃了一顿brunch。竹马同学说他后面一周要横贯美国，行程很紧，想趁有我陪着把回国的礼物先买好，庆生排在后面。于是我就带舍己为人的竹马去了附近的shopping mall。在Macy’s遇到他们全团的同志们都在大采购，sales眉开眼笑地跟着一队大金主们忙前忙后，我又有一张20%的折扣卡，于是我就摇身一变成了大家的导购和买单者。能为竹马的朋友们做点贡献，我也非常高兴，只是原定的庆生计划就大大改变了。
出了shopping mall，已经是late afternoon了。我原先的计划是上午采购，下午坐船去乔治城逛街观景，happy hour在乔治城喝个半醉，然后回酒店小憩。晚上呢，我早就在网上订好了Alexandria的一家法国餐馆，我还特地带了小礼服、高跟凉鞋、珍珠项链，准备臭美一把。
既然时间已晚，我们就决定去乔治城逛逛，然后在那里吃晚餐。竹马说有缘在万里之外和我一起过他的40+生日，在哪里都是高兴的。
罗嗦了半天，看看片片吧。
1. 竹马同学战斗了一个星期的地方－美国商务部和国家专利总局 。离酒店几步之遥。
2.King Street有免费的Trolley去Alexandria的老城（Old Town）。竹马同学很喜欢这仿古的街车，坐了好几趟。
3.Old Town的码头。竹马同学头一天晚上在那家水边的餐厅吃的晚饭，俺给他拍下来留个纪念。
4. 秀丽的波特马克河。
5. Cherry Blossom蒸汽游船。
竹马同学和我一样都喜欢水、喜欢船，所以我最早的计划是在波特马克河的dinner cruise上给他庆生（也是从明亮同学那里借来的主意）。但考虑到他第二天一早的飞机去芝加哥，cruise要晚上十一点才归港，我们还要渡河回到Alexandria，太辛苦了。于是就改了Plan B －Alexandria的法国餐馆，现在又改成Plan C了。
我们坐water taxi去乔治城，也算小过了一下船瘾。竹马同学兴致勃勃地拍了不少落日余晖下的河景，很开心（我的小相机无法handle了）。
在乔治城小逛了一阵，天色已晚。我没有在餐馆定位，去哪里吃饭呢？有热心的当地人推荐我们去Sequoia碰碰运气。室内也是packed，但室外还有空位子，好运气啊！这也是明亮同学心仪的酒店－再次感谢明亮。
6. 临水而建的Sequoia
7. 从楼上俯瞰餐厅一角。
8.头抬点的是鸭肉松子锅贴，一人半打生蚝。
9.主菜呢，竹马同学点了牛排，我想吃点清淡的，就要了姜汁三文鱼。天气相当闷热，我们就实用胜过浪漫了，点了冰啤酒而不是红酒。
我们不胜感慨地谈到很多往事。我们青梅竹马的时候，也就是我们各自孩子们现在的年纪。这岁月，真是金梭银梭啊！
席间，竹马的妈妈打电话进来祝贺他的生日，并向我问好。细心的母亲一定是算好了时间，知道这时候我们在一起吃晚饭。我们双方的父母是看着我们长大成人的。
这次，我给竹马以及他的父母儿子都买了一些礼物，不贵重，但都是我精心挑选、并符合他们需要的，希望他们喜欢。我最满意的是我给他的生日卡，是我在纽约南码头的printing company买的。非常古老的机器印制的，朴素的卡片上，一个大狗旁若无人、没心没肺地大笑着。我告诉竹马，到了这个年纪，我真正懂得了生活无需刻意，每天体会着自己身体和心灵的清爽、宁静和轻松，就可以像这个大狗一样高高兴兴地笑起来。不是吗？
酒足饭饱，我问竹马要不要告诉waiter今天是你的生日，他们会来唱生日歌的。竹马也是低调的人，说我们静静庆祝就行了。
10.于是，我就点了一块小蛋糕意思一下。
短短的一天，真的是short but sweet。竹马同学：祝你天天快乐！。
(August 31, 2009)
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