白马非马与负鼠非鼠
文章来源: 思芦2018-09-15 08:32:12

白马非马是逻辑上的诡辩,负鼠非鼠乃是科学事实。

后院无花果树今年大丰收。每天都可以采摘几颗熟透的紫色无花果。只是有时一两颗成熟无花果被无名动物啃了一半。于是在地里布下捕笼,用被啃了一半的无花果做诱饵。先后抓了两只老鼠和一只兔子。今天早晨笼里捉了一只大家伙。咋看以为是老鼠。走近细瞧,这家伙一副死相,一动不动。尖嘴,面部白毛,尖针般的棕毛,五指爪,长长的尾巴。照片传到网上,搜索一下,应该是北美负鼠(possum)。

负鼠面部貌似凶恶,实际上是一个温顺有趣的动物。它虽然冠名为鼠,却和啮齿目的老鼠相去甚远。负鼠是有袋类,而且是北美洲唯一的有袋类动物,有7000万年的历史,曾经和恐龙同时生活。而老鼠的历史也就大约4700万年。负鼠妈妈对孩子的保护可以说是无微不至,刚生下来放在育儿袋内,长大一点背负在背上。小负鼠的尾巴缠绕在妈妈的尾巴上,爪子抓住妈妈的毛发。稳稳地爬在妈妈背上,快跑时也不会掉下来。负鼠的名字就是来源于背负之意。

背负幼仔的负鼠妈妈(下载网上照片)

负鼠能延续7000万年,除了适应性强之外,有一些保护自己的绝活。除了对孩子的育儿袋和背负技术,负鼠还会装死。它在遭遇不测时,会立即躺倒在地,张嘴吐舌,眼睛紧闭。紧急时还会从肛门排出一种恶臭液体。让捕食者相信它已经死了,而且腐烂了。大多数捕食者都不喜欢吃腐烂的尸体。负鼠逃跑的速度不很快,这种绝活让它在强敌下,生存机会显著增加。

装死的负鼠(下载网上照片)

负鼠还有一种本事,在快速奔跑中会突然立定不动。这种快速刹车的本领在世界上独一无二。突然急停会把捕食者吓得大吃一惊,不知所措,停止追捕,甚至转身逃跑。

人类的祖先发源于白垩纪的食虫类。它们是些头脑小、智力低下的小哺乳动物。它们在森林庇护的地面上生活,特征是眼睛不发达、长吻、夜行、胆小、缺乏自卫能力。负鼠也许和人类在进化道路的某些点有过交叉。人类和负鼠的育儿习惯也很类似。负鼠的五指小爪也很像人类的手掌。过度适应的负鼠停留下来,敢于探险的人类祖先进化了。

负鼠主要捕食昆虫、蜗牛,腐烂的果实。它们的体温较低,对狂犬病有抗病性。不会对人传播疾病。北美印第安人以前将负鼠作为食物。现代人也有将负鼠做宠物。基本上属于有益无害动物。虽然它是盗吃无花果的疑犯之一,还是把笼子带到树林边放生了。